¡VIVE TU CASTILLO! FORTALEZA DE SANTA BÁRBARA

El Castillo de Santa Bárbara es más que nunca uno de los atractivos turísticos de la
ciudad. La campaña ¡Vive tu Castillo! ha disparado el número de visitantes en sus
primeras semanas de puesta en marcha y ha triplicado el número de turistas. La
iniciativa de la alcaldesa, Sonia Castedo, ha sido muy bien recibida tanto por
alicantinos como por los turistas que visitan la ciudad de Alicante.

El objetivo de potenciar los atractivos del Castillo con nuevas actividades también
se ha logrado manteniéndolo abierto hasta medianoche, ofreciendo de esta forma una
faceta menos conocida de la fortaleza, la nocturna, más evocadora y misteriosa si
cabe que la que ofrece durante el día. El baluarte está lleno de vida desde primeras
horas de la mañana y se cierra cuando muchos han visto como las luces de la ciudad
se iban encendiendo poco a poco mientras el sol se escondía.

El ascensor ha registrado desde junio 62.635 usuarios, y en agosto ya lo han
utilizado 17.073 personas, y a ello ha contribuido que el elevador mantiene su
actividad hasta las doce de la noche y desde las siete de la tarde el servicio es
gratuito. Aunque son muchos más los visitantes del Castillo ya que no existe un
recuento de quienes llegan en coche o a pie.

A los atractivos naturales del monumento se les ha unido una amplia, variada y
completa oferta que pasa por el mercado de artesanía, las visitas teatralizadas, las
exposiciones, los talleres, sin olvidar la oferta gastronómica. Agosto ha marcado
una senda ascendente en el número de personas que realizan las Visitas Teatralizadas
al Castillo cuyos turnos han duplicado los asistentes desde la semana pasada. Las
visitas se ofrecen todos los días y dan a conocer la historia del Castillo y de la
ciudad de una forma amena guiada por personajes históricos: un preso liberal, la
única alcaidesa del Castillo, el último rey musulmán y un militar inglés testigo de
la explosión de la mina.

El fin de semana ha sido uno de los de mayor afluencia, el sábado eran cerca de 200
personas las que asistieron en alguno de los tres turnos a las visitas
teatralizadas que se representan a las 19.30 horas, 21 horas y 22 horas. Los
visitantes alicantinos son los más numerosos y se muestran a la vez sorprendidos
por la ambientación que ha logrado el Castillo, a ellos les siguen madrileños,
residentes en distintos puntos del norte de España y castellano manchegos.

MERCADO ARTESANO

El Castillo ha enriquecido su oferta con el mercado que se ha convertido en un nuevo
referente de venta de artesanía en la ciudad. Hasta ahora son más de 12.500 las
personas que se han acercado a conocerlo. Los comerciantes han unificado la imagen y
estética y hacen de ella una visita acorde con el entorno. Fuentes del Patronato
Municipal de Turismo reconocen que éste es un aspecto primordial del mercado
artesano "en sintonía con lo que se pretende, que es ofrecer un servicio de
calidad". El puesto es propiedad de los artesanos y el Ayuntamiento, por su parte,
cubre los gastos de mantenimiento, la limpieza, la electricidad y la ambientación
musical de la zona, entre otras cosas.

La presidenta de la Asociación Provincial de Empresarios Artesanos (Apea), Asunción
Penalva, elogia el emplazamiento "único" en el que los treinta puestos, la mitad de
ellos integrados en la asociación, están instalado: "Colaboramos con el
Ayuntamiento en un espacio emblemático y privilegiado de la ciudad y estamos
encantados". El mercado artesano ofrece una gran variedad de productos,
especialmente aquellos más típicos alicantinos: Artesanía, bisutería, marroquinería
y cerámica además de una variada muestra de la rica gastronomía alicantina. Son
precisamente los productos gastronómicos y en especial los dulces los que más éxito
tienen: almendras garrapiñadas, turrones y pastelería variada.

El pasado lunes, 8 de agosto, los puestos pasteleros agotaron sus existencias
mientras que un día después fueron los de turrones los que se quedaban sin género. A
ello contribuyó que el martes desembarcó un crucero en la ciudad muchos de cuyos
pasajeros visitaron el Castillo de Santa Bárbara. El mercado abre sus puestos todos
los días a partir de las seis de la tarde y hasta medianoche. Mientras que está
previsto su apertura matinal de 10 a 14 horas los días 23, 24 29 y 31 de agosto y el
1 y 10 de septiembre para atender los cruceros que desembarcan esos días en la
ciudad. Por el momento ya han accedido los pasajeros de dos de estos grandes barcos
de vacaciones que atracaron los días 1 y 9 de agosto.

TELAR A MANO Y PASTELERÍA ESTE FIN DE SEMANA

Con el objeto de dinamizar el mercado artesano desde el pasado fin de semana se han
puesto en marcha los talleres demostrativos para enseñar la confección de diferentes
productos. Este sábado se ha ofrecido el de Telar a mano y hoy domingo a partir de
las ocho de la tarde tendrá lugar uno de pastelería a cargo de Rafael Domene, uno de
los discípulos del pastelero Paco Torreblanca. También desde el pasado fin de semana
se ha incorporado un tiovivo tematizado al mercado para entretener a los más
pequeños.

El monumento ha logrado combinar este verano una vertiente de ocio con su lado más
cultural. La puesta en marcha del Museo de Alicante (MUSA) en marzo pasado ha
supuesto un nuevo atractivo para los visitantes al Castillo. La llegada a la
fortaleza supone encontrar una fortaleza renovada en la que han sido recuperados los
restos de la ermita y se ha restaurado el frente de muralla del Albacar d'Enmig, con
las torres Santa Catalina y Sant Jordi. Desde julio algo más de 70.000 personas han
recorrido las salas de exposiciones del Castillo y las estancias.