Finalizan las excavaciones arqueológicas en el fondo subacuático de Calescoves

* La campaña ha supuesto un éxito en la colaboración entre el Consell Insular de Menorca y el Departamento de Cultura para la salvaguarda del patrimonio arqueológico subacuático

* Los trabajos arqueológicos han permitido recuperar numerosos restos cerámicos, principalmente del siglo III-II aC

Esta semana han finalizado las excavaciones arqueológicas en el fondo subacuático de Calescoves, iniciadas a principios de mes con el objetivo de muestrear los espacios conocidos con más restos arqueológicos en superficie, para conseguir nuevos datos sobre la utilización de Calescoves y los flujos comerciales de la isla en diferentes periodos.

La campaña arqueológica es fruto de la colaboración entre el Consell Insular de Menorca y el Departamento de Cultura de la Generalidad de Cataluña mediante la Agencia Catalana del Patrimonio Cultural y ha supuesto un éxito para la salvaguarda del patrimonio arqueológico subacuático. Esta es la primera colaboración de ambas instituciones y se enmarca en la Declaración de Palma que los gobiernos de Cataluña, Islas Baleares y Valencia firmaron en 2017 con el objetivo de colaborar en materia de lengua y cultura.

Recordemos que Calescoves es el fondeadero más importante del sur de la isla de Menorca desde época prehistórica, con una perduración hasta nuestros días. Este excepcional yacimiento fue objeto de diferentes intervenciones subacuáticas durante la década de los 70 y 80. Este espacio no sólo tiene importancia en cuanto a los restos arqueológicos que se localizan en el fondo del mar sino también por los restos que se localizan en la zona terrestre , cuevas de enterramiento, santuarios, poblado talayótico y posible restos portuarias.

Durante los últimos años se ha constatado, gracias a las campañas de cartas arqueológicas subacuáticas de Menorca que lleva a cabo Amigos del Museo de Menorca, la progresiva pérdida de arena en el interior de la cala así como el aumento del número de barcos que fondean, removiendo con sus anclas el fondo donde están los restos arqueológicos. Este hecho ha provocado que numerosos restos cerámicos queden muy expuestos y corran el peligro de perderse. Ante esta realidad se consideró la necesidad de llevar a cabo una intervención arqueológica subacuática más ambiciosa para valorar tanto su estado de conservación y potencialidad arqueológica y permitir proponer medidas de protección.

Las excavaciones arqueológicas han sido codirigidas por el Consell Insular de Menorca y el Museo de Menorca con la colaboración del Centro de Arqueología Subacuática de Cataluña (Museo de Arqueología de Cataluña) que ha aportado la nave Thetis, embarcación especializada en la prospección y la excavación arqueológica subacuática, y su equipo humano. Cabe decir, en este sentido, que una parte de los restos localizados en el fondo submarino de Calescoves son producto de la navegación y los naufragios relacionados con la antigua provincia romana de la Tarraconensis, y comparten historia y problemática de conservación con los restos del litoral catalán. Esta relación abre la puerta a una relación de intercambio de experiencias y conocimientos entre los especialistas de ambas zonas.

Aunque el barco Thetis ha pernoctado en Calescoves tanto como el tiempo lo ha permitido, su base de operaciones ha sido el puerto de Ciutadella, gracias a la colaboración de Puertos de las Islas Baleares, que ha cedido un amarre para la embarcación durante toda la campaña.

Los trabajos arqueológicos han sido un éxito determinante claramente que todavía queda un importante estrato arqueológico con numerosos restos cerámicos principalmente del siglo III y II aC. Estas se localizan principalmente en dos espacios claramente delimitados. Se han realizado varios sondeos y una excavación en extensión de unos 25 m². De los materiales localizados cabe destacar la presencia de numerosos restos cerámicos en un estado de conservación excepcional que pasarán a formar parte de la colección del Museo de Menorca. Se trata de más de una treintena de piezas que una vez convenientemente restauradas podrán ser expuestas en el museo. El conjunto de materiales documentados está formado principalmente por ánforas de diferentes cronologías y cabe destacar un gran número de cuencos y platos con restos de pintura así como de materiales cerámicos de la cultura talayótica difícilmente recuperables en un entorno que no sea subacuático. Los trabajos en extensión a toda la cala permitirán realizar una periodización más cuidadosa de su utilización.

Una vez finalizados los trabajos de campo se iniciarán los trabajos de estudio de materiales que nos permitirán desarrollar un amplio relato científico, cronologías, intensidad de uso, distribuciones espaciales ... así como plantear la necesidad de futuras actuaciones.

La posibilidad de contar con la embarcación del Centro de Arqueología Subacuática de Cataluña, el Thetis, así como toda su infraestructura ha ofrecido una gran oportunidad formativa. En la excavación han colaborado estudiantes de diversos lugares del estado español, europeos y norteamericanos. Un buen número de estudiantes han sido menorquines. Este es un hecho importante, ya que uno de los objetivos de la campaña era formar a los futuros arqueólogos subacuáticos de la isla. Los estudiantes que han colaborado en los trabajos han sido 3 de Menorca, tres de Cataluña, una de Madrid, una del País Vasco, uno de Croacia y una de California (USA).