(Castilblanco) Enseres de otro siglo

Los grandes tractores y la maquinaria agrícola pesada circulan estos días por las carreteras y los caminos agrícolas de la provincia, afanados en las tareas del campo. Son las labores propias de la llegada de la primavera, cuando los agricultores trabajan de sol a sol para cuidar la tierra que dará su fruto en pocos meses. Esto es así desde los años 60 pero antes, los labradores usaban otro tipo de aperos y maquinaria que han caído en desuso aunque no en el olvido gracias a la labor que llevan a cabo personas como Ángel Abajo Bodega y su esposa, Loli Clemente del Castillo. Juntos, como llevan haciendo las cosas desde hace 40 años, decidieron recuperar los trastos que había por casa, los que quedaban en las cuadras y los que poco a poco les han ido donando amigos y vecinos del pueblo y la comarca.

Así, con mucha paciencia y con el compromiso de cuidarlas para que no se pierdan, Ángel y Loli han reunido más de un centenar de piezas únicas con más de un siglo de antigüedad que han catalogado y ordenado en su pueblo, Castilblanco de Henares, una población a menos de cinco kilómetros del casco urbano de Jadraque y barrio dependiente de este Ayuntamiento. Un museo doméstico que nos recuerda como, no hace tanto tiempo, los abuelos utilizaban herramientas rudimentarias y sus propias manos para mimar la tierra. De vuelta a casa, al calor de la lumbre que han recreado en el hogar que cuida una anciana inmutable, un buen puchero servía para reponer fuerzas.

Más de 100 metros cuadrados de nave se han quedado casi pequeños para albergar toda la colección que el matrimonio formado por Loli y Ángel ha logrado reunir gracias a su empeño, a la ayuda de sus tres hijos y a la colaboración de los amigos y vecinos que con sus donaciones amplían, día a día, los fondos de este museo etnológico que bien merecería aparecer en las rutas y en las guías turísticas.

La idea surgió casi por casualidad, en unos de los viajes que la pareja realizó a Almería. “Visitamos las cuevas de Almanzora y un museo en el que habían reunido piezas comos las que nosotros guardábamos en casa y que hasta hemos utilizado antes de la mecanización del campo”, explica Ángel. De regreso a casa, Ángel y Loli aprovecharon el largo viaje en autobús para darle vueltas a lo que habían visto, ni más ni menos que las herramientas que como gentes del campo conocían a la perfección.

Ya en Castilblano, Ángel empezó a rebuscar los viejos trastos que había en la nave y en la cuadra, heredados en su mayoría de su abuelo Crispín Abajo (1887-1959). Con la jubilación, Ángel decidió limpiar la nave agrícola y acondicionar el antiguo hogar con chimenea en el que al calor de la lumbre se calienta el agua para las matanzas familiares que reúnen a casi 200 familiares y amigos cada mes de enero.

Enseguida, Loli vio que faltaba la figura que en Almería humanizaba el museo: una abuela ataviada a la antigua usanza. Ayudada por sus hijos, localizaron un maniquí al que confeccionó la ropa a medida: medias, bata negra, delantal de cuadros, toquilla de lana, pañuelo a la cabeza y zapatillas de loneta a juego. Acoplada la abuela en una silla de nea, es ahora la encargada de vigilar la lumbre y la arquilla en la que guarda el testamento al igual que hacían nuestros antepasados, además de cuidar del museo en el que se ha convertido el viejo almacén, y ante la que Loli y Ángel se cuentan sus confidencias en las frías mañanas del invierno castilblanqueño.

-. Antiguos fondos

De las paredes de este museo cuelgan decenas de palas que se utilizaban para meter y sacar el pan y las cazuelas del horno; las horcas con las que los agricultores se ayudaban para sacar las patatas del terreno cuando había barro; y los ganchos zarceros con los que se limpiaban las regueras en esta época del año para prepararlas y regar luego las huertas durante el verano. Junto a las guadañas con las que se segaba la alfalfa y la inguera que servía para acarrear paja, el museo familiar conserva los ganchos con los que se arrancaba la remolacha y la cizalla con la que se picaban hierba y alfalfa para hacer el alfriñido, y alimentar a los guarros que darían de comer a familias enteras.

En el museo del campo en Castilblanco, que Ángel y Loli enseñan a sus amigos y que no dudan en abrir sus puertas a cuantos curiosos y gentes de bien deseen conocer cómo se trabajaba la tierra en la comarca jadraqueña, no falta una gran colección de azadas, picos y palas que casi duele la espalda sólo con mirarlos. Además, en el museo se guarda un horcates, que no es otra cosa que el arreo de madera que se colocaba a las caballerías encima de la collera y al que se sujetaban las correas de tiro; todo lo propio de las caballerías ya desparecidas en el pueblo, y una colección de hoces y zoquetas, indispensables para segar a mano con el lomo corvado, y no cortarse.

Las piezas más antiguas que conserva este museo son una teja árabe de barro intacta; un arado romano para labrar con yugo, y el viejo yunque de herrero. La colección se completa con los instrumentos de herrar las caballerías, donados por Carlos Muñoz, hijo de Eduardo, el herrero de Castilblanco. “Recuerdo que había en el pueblo un antiguo yunque que pesaba 97 kilos y el único capaz de echárselo al hombro era el tio Juanito, que incluso daba con él acuestas la vuelta al olmo de la plaza”, recuerda Ángel Abajo.

Al igual que Carlos, Eladio y Paco Abajo han aportado al museo un trillo de discos rodados, arados y algunas medidas que han pasado a formar parte de la colección, que nos recuerda que en el campo poco se hablaba de kilos y toneladas sino de celemines y fanegas con los que se entendían sus gentes. Los mismos que a las gruesas sogas que se usaban para acarrear las haces y que hoy descansan colgadas de los clavos de hierro del museo les llamaban amugas. En el museo también está aparcada la máquina de aventar que Ángel adquirió en sus tiempos jóvenes en Cendejas de Enmedio antes de comprarse el primer tractor que llegó al pueblo, un Super Ebro con el que mecanizó las tierras de Castilblanco en 1963.

-. Mujeres y campo

Pero Loli recuerda que las mujeres también trabajan y mucho en el campo. Por eso mira con cierta nostalgia a la máquina de desgranar maíz que llegó como un auténtico lujo y evitaba tener que desgranar las piñas a mano. Loli Clemente habla de cómo se usaban los cedazos para tamizar la harina y dejarla libre de salvado, las cribas para limpiar el trigo y el molino con el que algunos molían este cereal en los años del estraperlo. En este gran museo doméstico se enseñan las losas de madera que las mujeres llevaban al río para lavar la ropa; la artesa en la que todavía se amasa el picadillo de la matanza, la máquina de picar y los dornillos en los que se depositaba el picadillo y que después de la matanza servían como cunitas a los recién nacidos.

Y así, la nave convertida en museo guarda más de un centenar de piezas que se entremezclan con herrajes de puertas viejas, con soportes que se usaban para ayudar a levantar los sacos que después se pesarían en las viejas romanas sujetados con los ganchos; con las volvedoras usadas para remover la parva y las rastras de clavos con las que rompían los terrones y dejaban la tierra mullida.

Así, un sin fin de recuerdos a los que se ha rescatado su nombre, escrito en letreros que catalogan la colección y explican a los ingenuos visitantes el uso tradicional de cada pieza. Entre tanto, Loli y Ángel escoltados por la abuela que cizaña la lumbre, miman cada uno de los fondos del museo, que limpian y cuidan, seguros de que son tesoros de ayer que se resignan a caer en el olvido.