La Audiencia Nacional anula la multa a 11 entidades del Puerto de Valencia por pactar precios
Un defecto de forma libra de sanciones por más de 43 millones a la Autoridad Portuaria y a empresas y agrupaciones del sector del transporte
Fuente: Vista del Puerto de Valencia con la torre del Edificio del Reloj en primer plano. :: irene marsilla
La Audiencia Nacional ha anulado por defecto de forma las multas impuestas desde la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) en 2013 a once asociaciones y entidades, entre las que se cuentan la Autoridad Portuaria de Valencia, la Conselleria de Infraestructuras o la Asociación Naviera de Valencia por pactar precios en sus servicios. Concretamente, la sala de lo Contencioso Administrativo de la Audiencia Nacional entiende que la resolución de la CNC llegó después de expirar los 18 meses que la ley contempla para dictar y notificar sus sanciones.
Desde la Autoridad Portuaria de Valencia reconocen a LAS PROVINCIAS la satisfacción que les ha generado la decisión judicial, aunque lamentan que no se les haya dado la razón concretamente en la materia que se discutía. «Creemos que, independientemente de que la sentencia no entre en cuestiones de fondo, la anulación es una muy buena noticia para la comunidad portuaria. En caso contrario, hubiese tenido consecuencias muy negativas para todos», señalan fuentes oficiales de la entidad.
El proceso se inició cuando la CNC les condenó por entender que se había alcanzado «acuerdos para fijar los precios y repartirse el mercado en colaboración con la Autoridad Portuaria de Valencia (APV) y la Conselleria de Infraestructuras y Transportes», desde 1998 y «al menos» hasta que se incoó el expediente en 2011.
Además de las instituciones, se sancionó a la Asociación de Empresas de Logística y Transportes de Contenedores (AELTC) con 12,69 millones de euros; a la Asociación de Autopatronos del Transporte de Contenedores (Transcont) Comunidad Valenciana con 3,05 millones y a la Asociación de Transportistas de Contenedores Valencianos (Transconval), con 9,91 millones de euros.
La Generalitat había sido condenada sin sanción económica por falta de jurisprudencia
A su vez, la Federación Valenciana de Empresarios del Transporte y la logística (FVET) debía pagar una multa de 200.000 euros; la Asociación Naviera Valenciana (ANV) se le impone una sanción de 3,3 millones; a la Asociación de Transitarios Expedidores Internacionales y Asimilados OLT (Ateia-OLT Valencia) de 13,14 millones; a TCV Stevedoring Company de 403.096 euros; a Noatum Ports Valenciana de 561.390 euros; a Mediterranean Shipping Company Terminal Valencia de 252.318 euros, y a la Autoridad Portuaria, de 100.000 euros.
Según la sanción, la Autoridad Portuaria de Valencia había participado con el resto en la adopción de los acuerdos y compromisos, pero a la conselleria le atribuye el desempeño de «un papel activo en la organización y vigilancia de la adecuada ejecución de un acuerdo de fijación de precios» y que, además, «contribuyó considerablemente a su mantenimiento en vigor y, por tanto, a restringir grave y prolongadamente la competencia en el mercado».
A pesar de todo, la Conselleria de Infraestructuras no fue multada porque la Audiencia Nacional se ha pronunciado en contra de las sanciones a entidades públicas y Competencia prefirió «ser prudente y esperar a que el Tribunal Supremo tenga una jurisprudencia firme sobre si se ha de multar a las administraciones».
Este proceso nació del expediente incoado por la Dirección de Investigación de la CNC en junio de 2011 contra esas asociaciones, la FVET, la APV y la Conselleria por prácticas prohibidas en el artículo 1 de la Ley 15/2007 de Defensa de la Competencia y en el artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. En junio de 2012, amplió ese expediente a las empresas concesionarias de terminales de depósito TCV, Marítima Valenciana y su sucesora, Noatum, y a MSCTV.
Competencia considera que las asociaciones del puerto de Valencia imputadas en este expediente habían cometido una «infracción muy grave de las normas de competencia al haber distorsionado el normal funcionamiento de la oferta y la demanda de los servicios de transporte de contenedores de forma constante y reiterada».
las provincias
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