Investigadores de la Universidad de León revelan claves para el desarrollo de cultivos de maíz más resistentes

El estudio liderado por Penélope García y Antonio Encina identifica características anatómicas y bioquímicas del tallo del maíz relacionadas con una mejora de su comportamiento agronómico

El maíz es uno de los cultivos más importantes a nivel mundial debido a su alta productividad y versatilidad en la alimentación humana y animal, así como en la industria. En España, Castilla y León es la comunidad con mayor producción de maíz y León es la provincia con mayor extensión dedicada a este cultivo. Sin embargo, su rendimiento puede verse afectado por diversos factores agronómicos, como el encamado (cuando la planta se inclina o cae debido a la debilidad del tallo), la sequía y las enfermedades fúngicas, entre ellas la podredumbre del tallo, causada principalmente por hongos del género Fusarium.

Para abordar estos desafíos, el proyecto RoCWall de la Universidad de León estudia la estructura y composición de la pared celular del tallo del maíz con el objetivo de identificar características que contribuyen a la resistencia mecánica y la tolerancia a factores ambientales adversos. Este trabajo es liderado por Penélope García Angulo y Antonio Encina García, junto con los investigadores Mª Luz Centeno Martín, José Luis Acebes Arranz, Alba Manga Robles y Pilar Carrancio Jato. Además, cuenta con la colaboración de expertos de instituciones nacionales e internacionales como el Royal Institute of Technology (KTH) de Estocolmo, la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Misión Biológica de Galicia (Sede Pontevedra) y el Centro de Investigaciones en Agrigenómica de Barcelona (CRAG).

LA IMPORTANCIA DE LA PARED CELULAR EN LA RESISTENCIA DEL MAÍZ

A diferencia de los animales, las plantas poseen una pared celular que rodea sus células, proporcionándoles soporte estructural y protección frente a condiciones adversas. Esta pared está compuesta principalmente por celulosa, hemicelulosas y lignina, un compuesto polifenólico altamente resistente que refuerza la estructura de los tallos. La forma en que estos componentes se organizan y se unen entre sí influye en la resistencia mecánica del tallo del maíz, afectando a su capacidad para mantenerse erguido y resistir enfermedades. Para comprender mejor este fenómeno, los investigadores han analizado 12 variedades de maíz con diferentes niveles de dureza del tallo y susceptibilidad al encamado. Los resultados, publicados en Plant Science (Manga-Robles et al., 2021) indican que la resistencia al encamado está determinada por componentes minoritarios de la pared celular que median cambios estructurales muy relevantes en esta compleja estructura.

ANÁLISIS ANATÓMICO Y RESISTENCIA AL ENCAMADO

Dado que el encamado afecta a la verticalidad del tallo, el equipo de investigación ha estudiado las diferencias estructurales entre los tejidos del exterior del tallo (corteza) y su interior (médula) en seis variedades de maíz con distintos niveles de dureza. Se ha observado que las variedades con tallos más duros tienden a resistir mejor el encamado, los tallos con una sección más ovalada son más resistentes que aquellos con sección circular y una corteza más gruesa se asocia con una mayor resistencia mecánica. Estos hallazgos sugieren que ciertas características anatómicas del tallo facilitan criterios de selección en programas de mejora del maíz.

Aunque en algunas regiones de España, como León, el maíz se cultiva principalmente en regadío, en otras partes del mundo se cultiva en condiciones donde la disponibilidad de agua es limitada. Por ello, el proyecto ha investigado si la composición de la pared celular del tallo también influye en la respuesta del maíz a la sequía. Para ello, se han comparado dos variedades de maíz con distinta resistencia mecánica (B73 y EA2024 ), observando que cada una adopta estrategias diferentes para enfrentar la falta de agua. Estos resultados han sido publicados en la revista Plant, Cell and Environment (Calderone et al., 2023) en colaboración con el CRAG de Barcelona.

Para estudiar cómo el maíz hace frente al hongo Fusarium graminearum que causa la podredumbre del tallo, los investigadores infectaron esas dos variedades de maíz con el hongo y vieron que ciertas variedades podrían reforzar su pared celular como mecanismo de defensa. Esta investigación se está llevando a cabo en colaboración con el Royal Institute of Technology (KTH) de Estocolmo y los resultados están en proceso de publicación.

IMPLICACIONES PARA LA AGRICULTURA Y LA MEJORA DEL MÁIZ

Este proyecto, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación (2022/00136/001) con 121.000 euros, tiene un gran potencial para la mejora del maíz en términos de productividad y resistencia. Gracias a estudios como éste, es posible desarrollar variedades con mayor resistencia mecánica, reduciendo pérdidas por encamado, mejor tolerancia a la sequía, y mayor resistencia a enfermedades fúngicas, disminuyendo la necesidad de tratamientos químicos.

Para llevar a cabo estos estudios, se han combinado experimentos de campo (en colaboración con la Misión Biológica de Galicia) con análisis de laboratorio en la Universidad de León, utilizando técnicas avanzadas como cromatografía líquida de alta eficiencia (HPLC), extracción con agua supercrítica y estrategias de genética molecular y metabolómica.

El maíz es un cultivo fundamental para la seguridad alimentaria global, y su mejora genética es clave para enfrentar los desafíos del futuro. Los resultados del proyecto RoCWall demuestran, según concluye la investigadora Penélope García Angulo, que "la estructura y composición de la pared celular del tallo juegan un papel crucial en la resistencia del maíz frente a condiciones adversas. Estos hallazgos no solo amplían nuestro conocimiento sobre la biología del maíz, sino que también sientan las bases para el desarrollo de variedades más resistentes y productivas".

Más noticias

22/04/2026

León ofrece ocho autobuses urbanos a Burgos

El Ayuntamiento de León pone a disposición del Ayuntamiento de Bugos ocho autobuses urbanos para que la ciudad pueda incorporarlos tras el incendio que asoló durante la madrugada del martes las cocheras de la ciudad calcinando 39 autobuses de su flota. El alcalde de León, José Antonio Diez, se ha puesto en contacto con la regidora burgalesa Cristina Ayala a quien ha ofrecido esta posibilidad y se ha puesto a su disposición para que puedan incorporar estos vehículos de forma que contribuyan al restablecimiento del transporte público en la ciudad. Estos ocho autobuses que León ofrece a la ciudad de Burgos han formado parte de la flota de transporte urbano de la capital leonesa hasta ahora, momento en el que han sido sustituidos por nuevos vehículos eléctricos. El alcalde ha explicado que ha hablado por teléfono con la alcaldesa de Burgos y le ha trasladado “la solidaridad del pueblo de León y también mi empatía como alcalde ante el problema con la flota de transporte público ya que prácticamente la mitad ha sido calcinada”. Además, ha añadido que los vehículos están “a disposición del Ayuntamiento de Burgos y de sus ciudadanos desde este momento”.  

21/04/2026

El ILC destina más de medio millón de euros a la restauración de la arquitectura popular

La Diputación Provincial, a través del Instituto Leonés de Cultura, acaba de lanzar tres líneas de subvención destinadas a la rehabilitación de distintos bienes de la arquitectura tradicional leonesa, a la mejora de equipamientos culturales y a la dotación de personal para los museos y colecciones museográficas de nuestras comarcas, todo ello ubicado en municipios menores de 20.000 habitantes de la provincia y por un valor global de 575.000 euros. Las solicitudes para concurrir a estas líneas de subvención, junto a las bases, guías de comprensión fácil y resto de documentación necesaria, ya están disponibles en la web del ILC, www.institutoleonesdecultura.es/convocatorias. La relativa a la restauración y recuperación de exponentes de la arquitectura tradicional está destinada a inmuebles o construcciones cuya propiedad corresponda a entidades locales y particulares, y que puedan encuadrarse en cualquiera de las siguientes tipologías: palomares, pallozas, hórreos, molinos, cortines y chozos o chozas pastoriles con cubierta vegetal. La convocatoria contempla que se priorizarán las construcciones que muestren tipologías únicas o en grave riesgo de desaparición, y que contribuyan a proteger el paisaje rural. También se valorarán aquellas características de la restauración que conserven las tipologías, las técnicas tradicionales y los materiales autóctonos, así como la continuidad de los usos y funciones para los que fueron construidos, primándose los aspectos sociales, pedagógicos y de acceso público. Al mismo tiempo, será considerada la atención a la conservación de elementos muebles que son, o han sido, consustanciales con la función primigenia de los mismos. Se excluirán las construcciones declaradas Bien de Interés Cultural o sobre los que se haya incoado el correspondiente expediente para su declaración, a excepción de los hórreos y las pallozas. Además, para las edificaciones que conserven las cubiertas vegetales, la restauración deberá realizarse con los mismos materiales y las mismas técnicas. El plazo de realización de las obras se iniciará en el momento de concederse la ayuda y finalizará el 31 de diciembre de 2026. La subvención no superará el 80% de la inversión total realizada y alcanzará, en todo caso, un importe máximo de 15.000 euros por intervención. Por otra parte, la ayuda se adjudicará teniendo en cuenta los siguientes criterios objetivos y su ponderación: estado del inmueble, valoración técnica, interés etnográfico, recuperación integral y expectativa de realización. El presupuesto total de esta convocatoria es de 300.000 euros. Equipamiento de espacios culturales Por otro lado, la destinada al equipamiento de espacios culturales está dotada con 200.000 euros y su objetivo es el de colaborar en la financiación de los gastos de adquisición de equipamiento de naturaleza inventariable destinado a espacios culturales cuya propiedad corresponda a entidades locales. Los lugares a los que se destinarán dichos equipamientos deberán ser de uso común de los vecinos, exceptuando aquellos que tengan la consideración de bares, restaurantes o negocios análogos, y primándose los aspectos sociales, culturales y de acceso público. Se excluirán los inmuebles declarados Bien de Interés Cultural o sobre los que se haya incoado expediente para su declaración o enclavados en otro bien que lo sea. El plazo de ejecución de la actuación subvencionada será el comprendido entre el 16 de diciembre de 2025 y el 15 de noviembre de 2026. Podrán obtener la condición de beneficiarios los ayuntamientos y juntas vecinales que sean titulares o cesionarios, por un plazo superior a veinte años, de bienes inmuebles susceptibles de acogerse a esta convocatoria, ubicados siempre en municipios menores de 20.000 habitantes de la provincia de León. La subvención no superará el 80% de la inversión total realizada, y podrá alcanzar un importe máximo de 5.000 euros por entidad local. El beneficiario deberá justificar la totalidad del presupuesto presentado para la percepción de la subvención que se conceda. Entre los gastos subvencionables se entienden incluidos los siguientes: inversiones relacionadas con nuevas tecnologías (equipamiento informático, acceso a Internet); inversiones en artes escénicas (escenario, maquinaria escénica, equipamiento modular, paneles, tarimas y similares); iluminación y sonido (procesadores, microfonía, altavoces, sistemas de monitorización de sonido y similares); audiovisuales (equipamiento de imagen, accesorios e infraestructura audiovisual y similares); adquisición o renovación de mobiliario para archivos y bibliotecas; adquisición o renovación de equipamiento general para uso cultural; y por último gastos de envío, con un máximo de 250 euros y del 5% del importe total de los gastos subvencionables. En cambio, no se consideran objeto de estas ayudas los gastos relativos a la adquisición o construcción de nuevos locales; los de reforma o adaptación de edificios que impliquen cualquier tipo de intervención; los correspondientes a material consumible no inventariable, entendiendo por tal aquel con una duración estimada inferior a un año o de carácter reiterativo (cartuchos de impresoras, bombillas…); los gastos derivados de cualquier tipo de tributo, excepto el impuesto sobre el valor añadido no recuperable; y los electrodomésticos.            Contratación de personal para museos Además, el ILC también ha publicado la convocatoria que tiene por objeto la concesión de subvenciones, en régimen de concurrencia competitiva, destinadas a la contratación de personal para museos y colecciones museográficas de la provincia de León en el año 2026. Unas subvenciones que habrán de dedicarse, exclusivamente, a la financiación de los gastos en materia de nóminas de personal a cargo del museo, director o responsable. Con ello se pretende contribuir al normal funcionamiento de estos centros y facilitar las condiciones adecuadas para el desempeño de su función, así como colaborar en que estos espacios logren cumplir con los requisitos necesarios para su autorización, su inscripción en el Directorio de Centros Museísticos de Castilla y León y su inclusión en la Red Museística de la comunidad. El periodo subvencionable comprenderá desde el 1 de diciembre de 2025 hasta el 30 de noviembre de 2026.   Y es que el organismo autónomo de la Diputación acaba de lanzar, de forma conjunta, ocho convocatorias de ayudas públicas (plan ‘Iglesia Abierta’, asociaciones culturales, festivales y proyectos culturales de especial relevancia, arquitectura tradicional leonesa, equipamientos, museos, escuelas municipales de música y bandas municipales de música), cuyo presupuesto conjunto alcanza un total de 2.575.000 euros.

21/04/2026

El Pabellón Municipal de Puente Castro acoge la velada de boxeo ‘Campeones del mañana’ el sábado 25 de abril

El Pabellón Municipal de Puente Castro acogerá la velada de boxeo ‘Campeones del mañana’ el próximo sábado 25 de abril, a partir de las 17:00 horas, con entrada gratuita. El promotor de este evento deportivo, el boxeador leonés Antonio Barrul junto a su equipo de Barrul Promotions, ha presentado al concejal de Deportes del Ayuntamiento de León, Vicente Canuria, y al concejal de Participación Ciudadana, Álvaro Pola, los pormenores de la velada en el pabellón de Puente Castro. Esta iniciativa cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de León. Una cita que reunirá en la lona de Puente Castro a jóvenes promesas del boxeo en 15 combates amateur en los que se respirará talento, disciplina y pasión por el boxeo. Los combates serán de seis minutos en todas las categorías: schoolboys en la que competirá la campeona de España Layre Barrul, junior (con el combate de revancha del joven luchador leonés Lázaro Barrul), joven y elite.   La velada ‘Campeones del mañana’ se presenta como una iniciativa para fomentar el boxeo base leonés y su cantera, que continúa creciendo.